AHL Foundation announces opening of 2024 Space Uptown: Fantasy in Abstraction

 

New York, NY… AHL Foundation Inc. is pleased to announce the artists selected for Space Uptown 2024, co-curated by Savona Bailey-McClain, Executive Director & Chief Curator of the West Harlem Art Fund, and Jiyoung Lee, Programs Director of the AHL Foundation. 

Ara Ko, Carlos Mateu, Bishop McIndoe, Kai Oh, and Kejoo Park are the artists featured in this year’s exhibition. Supported by Manna’s Exhibition Grant, Space Uptown has showcased Korean and New York City artists since 2022 for cross-cultural exchanges.

The exhibition “Fantasy in Abstraction” features artists who fluidly express their inner worlds and imaginations in abstract realms.

The show contrasts with what we might consider as fantasy. There are no otherworldly symbols or mythological creatures as subjects. Instead, there is a great use of emotions and nature in these narratives, as well as a quest for new identities. There is also a wide variety of colors, from dark tones to whimsical and bright hues.

The AHL Foundation, Inc., 501(c)(3) not-for-profit arts organization established in 2003, supports artists of Korean heritage working in the United States and promotes exposure of their work in today’s highly competitive contemporary art world. Their mission is to seek, identify, and promote talented Korean and Korean-American artists active in the United States; provide the artists with a platform and resources to further develop their talents; and host educational, cultural, and artistic events to build wider public awareness of contemporary artists of Korean heritage. 

Savona Bailey-McClain, Executive Director of the West Harlem Art Fund and guest curator of this exhibition, states,  “The arts in Harlem are moving forward with bold collaborations and partnerships that invite New Yorkers to revisit our past but also feel excited about our new visions.” 

“Fantasy in Abstraction” opens with a reception on Thursday, March 28, 2024, at 5 pm and runs through April 26, 2024. The gallery address is 2605 Frederick Douglass Blvd, New York, NY 10030 at the corner of 139th Street. Public hours are Wednesday through Saturday from 12 pm to 6 pm. 

 

Artist Bios

Ara Ko, Embrace Human with Grace, charcoal, and acrylic on canvas,  54×90 inches, 2023

Ara Ko (b. 1988, Hongseong, Korea) received a BFA from Ewha Womans University (Seoul, Korea) and an MFA from MICA’s Hoffberger School of Painting (Baltimore, MD). She has exhibited at the CICA Museum (Seoul, Korea), Gallery We (Seoul, Korea), Washington Square Park (New York, NY), Miboo Art Center (Busan, Korea), and Sung Nam Art Center (Seongnam-si, Korea), Oxford Art Alliance (Pennsylvania), C. Grimaldis Gallery (Baltimore). Ko won the Mural Project Award from Winthrop Apartment (Bozzuto Management Company) and MICA and has received numerous awards during her graduate studies including the Leslie King Hammond Graduate Fellowship (MICA) and a CCC Community Art Grant (MICA).

 

Carlos Mateu, My Fantastic Jungle (5 pieces), 70”x 220”, 2020-2023

Carlos Mateu was born in 1970 Havana, Cuba, and has resided in the United States since 1997.   As a teenager, he attended The Paulita Concepcion Vocational Middle School of Art where he studied painting, engraving, sculpture, drawing, and art history.  He later studied mechanical drawing at the Fernando Aguado y Rico Technological Institute and completed his formal art education at the renowned San Alejandro National Academy of Fine Arts.  He also worked for nine years at a Publicity Agency as a model maker, silk screen assistant, illustrator, and designer of fairs and exhibitions. This combination of studies and experiences served to develop and refine his technique and style, as well as to solidify his desire to make art a lifelong profession.

Bishop McIndoe, Capital Steez, Acrylic on Canvas, 24″ x 36”,  2019

Bishop McIndoe was born and raised in Brooklyn, NY. He is an artist and an arts activist, whose work has been shown at galleries and art spaces throughout NYC. Since 2017, Bishop has been working with the nonprofit arts organization Artistic Noise, which works to create artmaking experiences for young people at its Harlem-based studio space. Bishop has worked as a Teaching Artist there and also develops programming for the organization’s alumni network. As an Art & Entrepreneurship alumnus himself, Bishop enjoys working with the program’s youth because he sees potential in all of them. In 2023, Bishop became Artistic Noise’s first-ever Alumni Artist in Residence. Besides his long career in arts education, Bishop is a talented visual artist who has exhibited his work at Pace Gallery, Hannah Traore Gallery, Maysles Documentary Center, and more. He has designed commissioned artwork for organizations such as Harlem Stage and others. He currently lives and works in Brooklyn New York.

 

Kai Oh, Pillar Cat, Archival pigment print on matte paper, wood, masking tape, 190 x 160 cm, 2021

Kai Oh (b. 1992, Seoul) is a visual artist who focuses on expanding the boundaries of photography, capturing the non-human-centric life force in urban spaces through her lens. She emphasizes the fluidity of digital images, exploring their inherent possibilities. By bringing digital images from the computer into physical space, Oh challenges conventional norms and historical values linked to flat images/surfaces on the wall, crafting otherworldly scenarios. Before attending Columbia University’s School of the Arts, Kai Oh earned her Bachelor’s degrees from Seoul National University and the Academy of Fine Arts, Nuremberg. Alongside her solo exhibitions, including Half Sticky, IBK Korea (2023) and Softsharp, Cylinder, Seoul (2021), Kai Oh has participated in numerous group exhibitions: Autohypnosis, G Gallery, Seoul (2023); The Postmodern Child Part 2, Busan Museum of Contemporary Art, Busan (2023); Rales, Wheezed and Crackles, Doosan Gallery, Seoul (2022); Super-fine, Ilmin Museum of Art, Seoul (2021); and Foam Talent, Foam Amsterdam (2017).

 

Kejoo Park, Drinking Song of the Sorrow of the Earth (from the series ‘The Song of the Earth’), 71”x71” mixed media on Canvas (partial digital image, acrylic, ink, dry pigment), 2019

 

As a Korean-American architect, landscape artist, and visual artist, Kejoo Park has been working and living abroad, primarily in German-speaking countries for many years. She is now in the process of returning to New York. After graduating from graduate school in landscape architecture, she worked briefly with Peter Walker – the landscape architect of the Ground Zero memorial in New York – and then moved to Switzerland, where she worked together with many Swiss, German, and American architects, such as I.M. Pei and Mario Campi, as a freelance landscape architect for international competitions. During her time teaching landscape architecture and ecology as an assistant professor at the Technical University of Stuttgart, Germany for about eight years, she continued to work as a landscape architect on a few projects in Beijing, China. For about 9 years, she has given up all her previous work to devote herself entirely to being an artist. She is in a phase where she is synthesizing all her previous work and the insights she has gained over the years into the visual arts (total art, Gesamtkunst).

 

Curator Bio

Savona Bailey-McClain is a Harlem based curator and arts administrator. She is the Executive Director/Chief Curator of the West Harlem Art Fund, which has organized high-profile public arts exhibits throughout New York City for the past 20 years, including Times Square, DUMBO, Soho, Governors Island and Harlem. Her public art installations encompass sculpture, drawings, performance, sound, and mixed media, and have been covered extensively by the New York Times, Art Daily, Artnet, Los Angeles Times and Huffington Post, among many others. She is host/ producer of “State of the Arts NYC,” a podcast program on Podyssey, Radio Public, Youtube, Mixcloud and other audio platforms. She is a member of ArtTable, Advisory Board member of NYC’s Dance in Sacred Places, Governors Island Advisory Council and new Board member of NY Artists Equity Association.

Jiyoung Lee is a Director of Programs at the AHL Foundation in New York, where she oversees the operations and initiatives of the Archive of Korean Artists in America (AKAA) and manages programs and exhibitions at the gallery in Harlem, New York City. Prior to this role, she served as the Communications Manager at the Asia Culture Center, the largest arts hub in South Korea established under the Minister of Culture, Sports, and Tourism.

 

 

 

[Korean]

 

알재단, 2024 스페이스 업타운 전시 ‘추상 속의 환상’ 개최 

3월 28일(목) 5-7시 알재단 갤러리

  • 전시 기간: 2024년 3월 28일(목) – 2024년 4월 26일(금) 
  • 갤러리 운영 시간: 수-토 오후 12-6시 
  • 장소: 알재단 갤러리 (2605 Frederick Douglass Blvd., #C1, New York, NY 10030) 
  • 기획: 사보나 베일리 맥클레인 (Savona Bailey-McClain) & 이지영 (Jiyoung Lee)
  • 참여 작가: 고아라(Ara Ko), 카를로스 마테우(Carlos Mateu), 비숍 매킨도(Bishop McIndoe), 오가영(Kai Oh), and 박계주(Kejoo Park)
  • 오프닝 리셉션: 2024년 3월 28일(목) 오후 5-7시

비영리 한인 미술인 지원 단체 알재단 (AHL Foundation, 대표 이숙녀)이 웨스트할렘 아트펀드 상임 이사 이자 대표 큐레이터인 사보나 베일리 맥클레인(Savona Bailey-McClain)과 알재단 이지영 프로그램 디렉터가 공동으로 기획하는 ‘2024년 스페이스 업타운’ 전시 참여 작가 리스트를 발표 했다. 

만나스 전시 기금(Manna’s Exhibition Grant)의 후원으로 운영 되는 스페이스 업타운 전시는 할렘을 중심으로 한 뉴욕 지역과 한인 작가들의 교류를 위해 2022년부터 전시를 개최해왔다. 올 해는 오픈 콜(Open Call) 공모를 통해 고아라 (Ara Ko), 카를로스 마테우(Carlos Mateu), 비숍 매킨도 (Bishop McIndoe), 오가영 (Kai Oh), 박 계주(Kejoo Park)가 선정 되었다. 2024년 스페이스 업타운 전시 제목은 ‘추상 속의 환상(Fantasy in Abstraction)’으로, 각기 다른 배경을 지닌 5인의 작업을 통해 각자 내면 세계와 상상력을 표현하는 추상적 특성의 작업을 선보일 예정이다. 

전시 ‘추상 속의 환상’은 우리가 일반적으로 생각하는 판타지와는 대조 된다. 작품 속에는 초현실적인 상징이나 신화적 생물체가 주제로 등장하지 않는다. 대신 작품 속 감정과 자연을 활용한 내러티브와 새로운 정체성을 탐구하는 모습이 관객의 시선을 사로 잡을 예정이다. 작품을 통해 어두운 톤에서부터 기발하고 밝은 색조에 이르기까지 다양한 색감을 감상할 수 있다. 

이번 전시의 객원 큐레이터 사보나 베일리-매클레인 웨스트 할렘 아트펀드 상임 이사는 “할렘의 예술계는 대담한 협업과 파트너십을 통해 뉴욕 시민들이 우리의 과거를 되돌아보면서도 새로운 비전에 대한 기대감을 느낄 수 있도록 나아가고 있다.”라며 기획 소감을 밝혔다. 

전시 오프닝 리셉션은 2024년 3월 28일(목) 오후 5시부터 7시이며, 전시는 2024년 4월 26일(금)까지 계속 된다. 알재단 갤러리 주소는 2605 Frederick Douglass Blvd., #C1, New York, NY 10030 이며 관람은 수요일부터 토요일, 오후 12시부터 6시 사이 갤러리 운영 시간 내 무료. 문의는 info@ahlfoundation.org ” 

 

참여작가 프로필

고아라(Ara Ko)는 1988년 홍성 출생으로 이화여자대학교에서 학사 학위를, 메릴랜드 미술대학원 호프버거 회화과 (Maryland Institute College of Art (MICA)’s Hoffberger School of Painting) 에서 석사 학위를 받았다. 그는 서울 CICA Museum, Gallery We ,뉴욕 워싱턴 스퀘어 파크, 부산 미부 아트센터, 성남 아트센터, 펜실베이니아 옥스퍼드 아트 얼라이언스(Oxford Art Alliance), 볼티모어 C. 그리말디스 갤러리(C. Grimaldis Gallery) 등에서 작품을 선보인바 있다. 또한 그는 Winthrop Apartment(Bozzuto Management Company)와 MICA 로부터 벽화 프로젝트 상을, 그리고 Leslie King Hammond Graduate Fellowship 과 CCC 커뮤니티 아트 그랜트 등 다수의 상을 수상했다.

카를로스 마테우(Carlos Mateu)는 1970년 쿠바 아바나에서 태어나 1997년부터 미국에 거주하고 있다. 청소년 시절 그는 파울리타 콘셉션 중학교(The Paulita Concepcion Vocational Middle School of Art)에 다니며 회화, 판화, 조각, 드로잉, 미술사를 공부했다. 이후 페르난도 아구아도 이 리코 공과대학(Fernando Aguado y Rico Technological Institute)에서 기계 제도를 배웠고, 명문 산 알레한드로 국립 미술대학(San Alejandro National Academy of Fine Arts)에서 정식 미술 교육을 마쳤다. 또한 9년 동안 광고대행사에서 모델 제작자, 실크 스크린 보조원, 일러스트레이터, 박람회 및 전시 디자이너로 일했다. 이런 다양한 공부와 경험은 그의 기법과 스타일을 발전시키는 데 일조했을 뿐만 아니라 평생 예술가가 되겠다는 열망을 굳건히 해준 계기가 되었다.

비숍 매킨도(Bishop McIndo)는 브루클린 출신의 예술가이자 예술 액티비스트이다. 그간 작품을 뉴욕시 전역의 갤러리와 전시 공간에서 선보여왔으며 2017년부터는 비영리 예술단체 아티스틱 노이즈(Artistic Noise)에서 활동하고 있다. Artistic Noise는 할렘 스튜디오에서 청소년들을 위한 예술 체험 프로그램을 운영하는 기관이다. 비숍는 이곳에서 강사로 일하며 동문 네트워크 프로그램도 개발했으며, 예술&기업가 과정 동문으로서 참여 청소년들 모두에게서 잠재력을 발견하는 점에 즐거움을 느낀다. 2023년에는 아티스틱 노이즈의 첫 동문 레지던시 작가로 선정 되었으며, 예술 교육 경력 외에도, 비숍는 탁월한 시각 예술가로 페이스 갤러리(Pace Gallery,), 한나 트라오레 갤러리(Hannah Traore Gallery), 메이즐스 다큐멘터리 센터(Maysles Documentary Center) 등에서 작품을 선보인 바 있다. 할렘 스테이지를 비롯한 여러 기관으로부터 작품 의뢰를 받기도 했다. 

오가영(Kai Oh)는 1992년생(서울)으로, 사진 매체의 경계를 넓혀가며 도시 공간 속의 생태계의 힘을 작업에 담아내는 시각 예술가이다. 울창한 숲과 같은 자연의 순환이 가시적인 공간과 딱딱한 물질들로 뒤덮이고 굳혀진 도시에서 오는 괴리감, 지정학적 위치에 따라 상대적인 의미를 가지는 기표나 상징 등에 주목하며 생성 소멸의 속도를 관 찰하고 모은다. 또한 작가는 디지털 이미지의 유동성을 강조하며 그 내재적 가능성을 탐구한다. 컴퓨터에서 부터 물리적 공간으 로 디지털 이미지를 가져와 벽면에 평면적으로 보여주는 관습에 도전함으로써, 사진 매체 가 유기적으로 확장되는 방식을 고민하고 새로운 세계를 창조하고 있다. 그는 현재 컬럼비아 대학교 대학원 과정을 수료중이며, 서울대학교와 뉘른베르크 예술 아카데미에서 학사 학위를 취득했다. ‘Half Sticky, IBK 기 업은행’ (2023)와 ‘Softsharp, 실린더, 서울’ (2021) 등의 개인 전시를 비 롯하여 ‘Autohypnosis, G Gallery, 서울’ (2023), ‘포스트모던 어린이 2부, 부산 현대 미술관’ (2023), ‘물거품, 휘파람, 두산 갤러리, 서울’ (2022), ‘Super-fine:가벼운 사진술, 일민 미술관, 서울’ (2021), ‘Foam Talent, Foam Amsterdam, 암스테르담, 네덜란드’ (2017) 등의 그룹 전시에 참여한 바 있다. 

박계주(Kejoo Park)는 한국계 미국인 건축가, 조경 예술가, 시각 예술가로서 해외, 주로 독일어권 국가에서 수년 동안 작업하고 생활하고 있으며 현재 뉴욕으로 다시 이주하는 과정에 있다. 조경학 대학원을 졸업한 후 그는 뉴욕 그라운드 제로 기념관의 조경가인 피터 워커(Peter Walker)와 일하기도 하였으며 이후 스위스로 이주,  I.M Pei, Mario Campi 와 같은 스위스, 독일, 미국의 유수 건축가와 함께 작업했다. 독일 슈투트가르트 공과대학교에서 조교수로 건축과 생태학을 가르치며 중국 베이징 등지에서도 조경 디자이너로 활약했다. 약 9년 전부터 그는 건축과 조경가로서의 작업을 뒤로 하고 예술가로서의 삶에 전적으로 집중하고 있다. 지금까지의 모든 작업과 그간 얻은 통찰과 시각 예술(토탈아트, Gesamtkunst)을 종합하는 단계에 있다고 할 수 있다.

 

큐레이터 

사보나 베일리-맥클레인(Savona Bailey-McClain)은 할렘을 기반으로 활동하는 큐레이터이자 예술 행정가로 지난 20년 동안 타임스퀘어, 덤보, 소호, 거버너스 아일랜드, 할렘 등 뉴욕시 전역에서 공공 예술 프로젝트 및 전시를 기획해 왔으며, 웨스트 할렘 아트 펀드의 대표이자 큐레이터이다. 그의 조각, 드로잉, 퍼포먼스, 사운드, 혼합 미디어를 아우르는 공공 예술 설치 프로젝트는 뉴욕 타임즈, 아트 데일리, 아트넷, 로스앤젤레스 타임즈, 허핑턴 포스트 등에서 다룬 바 있다. 또한 사보나는 팟캐스트 프로그램인 ‘State of the Arts NYC’의 진행자 겸 프로듀서로서 Podyssey, Radio Public, Youtube, Mixcloud 및 기타 오디오 플랫폼에서도 활발히 활동하고 있다. 아트 테이블의 회원, 뉴욕시 Advisory Board member of NYC’s Dance in Sacred Places, 거버너스 아일랜드 자문위원회, 뉴욕 예술가 평등 협회(NY Artists Equity Association)의 새 이사로도 활동중이다. 

이지영(Jiyoung Lee)는 뉴욕 알재단의 프로그램 디렉터로, 뉴욕시 할렘에 위치한 재단 갤러리의 프로그램과 재미 한인 작가 아카이브(Archive of Korean Artists in America)을 운영하고 있다. 이전에는 문화체육관광부 산하 국립 아시아문화전당에서 커뮤니케이션 매니저로 일한 바 있다.